¿Qué es un Punto de Venta y un Sistema de Punto de Venta?

Tradicionalmente, un punto de venta (PDV) se refería al lugar y la hora en los se concretaban las transacciones de los clientes en una tienda de comercio minorista. Durante décadas, un PDV fue otra manera de denominar al mostrador en donde se finalizaban las compras de la tienda. Era el lugar donde los asociados finalizaban las compras de los clientes, recibían pagos y completaban transacciones. En los últimos años, la función de un punto de venta se amplió en la medida en que evolucionaron las experiencias del comercio minorista.

¿Cómo funciona un punto de venta?

Un sistema de PDV comprende el hardware y el software que ayuda a las empresas a recibir pagos de los clientes y finalizar las ventas en la tienda. Si bien el PDV solía referirse simplemente a la caja registradora, los mejores sistemas de PDV actuales ayudan a los comercios minoristas a facilitar una variedad de tareas de omnicanal, que incluyen el inventario y suministro de la tienda, la fidelización de clientes y la gestión de pedidos, entre otras. Muchos comercios minoristas líderes, como Walmart, han migrado a sistemas de PDV en la nube que permiten experiencias modernas e incentivan a los asociados de las tiendas a trabajar de manera más eficiente.

¿Por qué evolucionó la función del punto de venta del comercio minorista?

La pandemia obligó a los comercios minoristas a adoptar un modo de supervivencia y, a medida que se cerraban las tiendas, aceleró la adopción de un host de alternativas de suministro emergentes, como compras en línea, retiro de los artículos en la tienda (BOPIS), retiros fuera de la tienda y envíos desde la tienda. Aunque los locales de los comercios minoristas abrieron nuevamente y los clientes regresaron a las compras presenciales, aprendieron a apreciar la conveniencia del comercio digital. Estos métodos de suministro ahora son parte de las funciones centrales de los comercios minoristas, lo que significa que la función de las tiendas cambió para siempre.

Las ubicaciones tradicionales ahora son una continuación de la experiencia digital. Son, a su vez, puntos de entrega, centros de servicio al cliente personalizado, lugares para procesar las devoluciones y los cambios en línea, entre otros. Hoy, las ubicaciones de las tiendas de los comercios minoristas deben poder implementar un comercio unificado.

Joe Kamara, experto en comercios minoristas de Manhattan Associates, explica: “El comercio unificado significa tener una única vista del inventario y los clientes. En la actualidad, las transacciones equivalen a los pedidos más las ventas. Por lo tanto, los comercios minoristas deben poder procesar cada vez más compras que combinen pedidos y ventas de transacciones en la tienda y en línea”.

La base para lograr el comercio unificado es una solución de PDV moderna. Sin ella, se dificulta cada vez más que los clientes tengan una experiencia sin problemas, así como la utilidad a largo plazo.

Elementos claves del software Punto De Venta

Las tiendas modernas son salas de exhibición, centros de servicio al cliente y pequeños almacenes que requieren de soluciones de tiendas de punto de servicio de próxima generación para que las marcas puedan vender, suministrar y despertar el interés en cualquier lugar y en todas partes.

Experiencias de Compra Excepcionales

Los clientes tienen expectativas mucho mayores de los comercios minoristas en relación con los últimos tres años. En la actualidad, pretenden controlar el recorrido de la compra. Quieren decidir cuándo, dónde y cómo realizar sus compras y devoluciones. Exigen experiencias perfectas en todos los canales. Además, desean que los asociados de la tienda los reconozcan y aprecien desde el momento en que ingresan al lugar.

Las funcionalidades que un PDV necesita para cumplir con estas expectativas incluyen las siguientes:

• Visibilidad global en "pasillos sin fin" del inventario para apoyar los retiros en la tienda local, en otras tiendas o en la entrega a domicilio.
• Funcionalidades de mensajes de texto bidireccionales entre el comprador y el socio durante el clienteling y el retiro fuera de la tienda.
• Listas de deseos personalizadas disponibles para cualquier socio que interactúe con un cliente en cualquier canal.
• Un carrito unificado que permita con facilidad las compras adicionales durante los retiros en la tienda, las devoluciones y los cambios.

Experiencias Intuitivas de los Asociados

Al igual que en casi todas las industrias, existe una crisis laboral en el comercio minorista. Las marcas líderes deben contar con un software de PDV que permita que los nuevos asociados se pongan al día rápidamente con una interfaz de usuario intuitiva (UI) que sea potenciadora y fácil de usar.

Un PDV moderno también debe proporcionar lo siguiente:

• Flujo de trabajo guiado y móvil para la preparación, el embalaje, el envío y la venta.
• Una experiencia de UI fácil de usar en todos los factores de forma y sistemas operativos.
• Una única aplicación móvil para realizar pagos, promociones, finalizar compras, hacer cambios, devoluciones y envíos, entre otros servicios.
• Herramientas de fidelización de clientes que ayuden al asociado a brindar experiencias personalizadas.
• Un carrito omnicanal, o carrito unificado, con promociones empresariales para aumentar las ventas y realizar ventas cruzadas entre los canales.
• Una vista global del inventario que permita la venta incluso si no hay existencias de un artículo en una determinada tienda.

Transformaciones Tecnológicas

Como se ha visto en los últimos años, la agilidad y la flexibilidad son características de supervivencia claves en el comercio minorista. Un PDV de tienda que pueda gestionar los pedidos y las ventas, administrar el inventario y las funcionalidades orientadas al cliente ayuda a los comercios minoristas a adelantarse a las tendencias y a las condiciones cambiantes.

Eso significa que un PDV también debe servir para lo siguiente:

• Ofrecer 100 % de resiliencia, de manera que todas las actividades de la tienda puedan continuar incluso cuando la red se vea afectada.
• Tener flexibilidad de pagos que permita diversos métodos de pago sin contacto ni efectivo en una única transacción.
• Brindar innovación y nuevas funcionalidades de manera continua para mantenerse al corriente de las preferencias y los comportamientos en evolución del consumidor.
• Operar en un modo de actualización constante, para eliminar la necesidad de mejoras.

Atributos tecnológicos del mejor software punto de venta

A pesar de las demandas de la omnicanalidad retail, la mayor parte de la industria aún carga con soluciones heredadas. Tienen sistemas diferentes para punto de venta, gestión de pedidos y fidelización de clientes, entre otros. Los silos creados por este tipo de arquitectura están limitados por grandes bases de datos monolíticas, personalizaciones que deben duplicarse repetidamente para cada actualización y una cantidad insostenible de integraciones.

Los proveedores líderes de software punto de venta, como Manhattan, han adoptado un enfoque completamente diferente. Son tres las características que definen un nuevo enfoque para la tecnología de aplicación: nativa de la nube, 100 % de microservicios y plataforma unificada.

Nativa de la nube

El término "nube" se ha generalizado para incluir cualquier solución que esté fuera del ámbito de una empresa. Por lo general, frases como "se ejecuta en la nube" o "alojado en la nube" representan una arquitectura heredada que se modificó para ejecutarse en un centro de datos remoto. Soluciones como estas no aprovechan al máximo (o a menudo casi nada) la arquitectura de la nube. Todavía lidian con problemas como extensiones, implementaciones, actualizaciones, escalabilidad y más.

Por el contrario, las aplicaciones "nativas de la nube" nacen en la nube, aprovechan la virtualización y la creación de contenedores, utilizan las API de forma extensiva y se valen de la escalabilidad de Internet para aprovechar de forma autónoma grandes cantidades de potencia informática. Estas diferencias las hacen significativamente más escalables, confiables y accesibles. También son las únicas soluciones que pueden satisfacer las necesidades de los comercios minoristas modernos.

100 % de microservicios

Las soluciones de PDV adecuadas se crean en su totalidad con microservicios o componentes funcionales discretos que eliminan la necesidad de duplicar las funcionalidades y los datos. Eso significa que nunca necesitan actualizaciones y que son completamente extensibles, lo que permite a las empresas poner en marcha sus propias innovaciones sin que esto impacte en las actualizaciones futuras. También son escalables, agregan capacidad automáticamente para satisfacer los picos de demanda y luego la reducen cuando las necesidades disminuyen. Una arquitectura de microservicios también agrega sin problemas y de manera continua nuevas innovaciones y funcionalidades a lo largo del tiempo. Está diseñada específica y exclusivamente para un mundo omnicanal.

Plataforma Unificada

Como se detalló anteriormente, las configuraciones de las tecnologías tradicionales del comercio minorista son desarticuladas, con diferentes soluciones para cada función. Aunque las marcas dedican mucho esfuerzo para intentar integrarlas, el modelo heredado crea inevitablemente silos.

Las mejores soluciones de punto de venta se crean para la omnicanalidad retail. Están diseñadas en una única plataforma, lo que permite la unificación y experiencias modernas impecables. En lugar de separar las tiendas del comercio digital, las marcas pueden apoyar las interacciones del consumidor, independientemente del modo en que este elija comprar, suministrar, devolver o cambiar. Las operaciones unificadas le brindan a todos los integrantes de la organización la misma vista de 360 grados del cliente, lo que permite un servicio personalizado. Además de visibilidad total del inventario en cada almacén y cada tienda, junto con la capacidad de aprovecharlo según sea necesario.

Punto de venta de Manhattan en Acción

Lamps Plus es el minorista de iluminación más grande de los EE. UU. Como antigua socia de Manhattan, la empresa quería pasar de un PDV tradicional a una solución de primera clase que permitiera experiencias omnicanal. Luego de un rápido período de implementación de seis meses, Lamps Plus experimentó beneficios inmediatos.

El director financiero de Lamps Plus, Clark Linstone, dijo: “El punto de venta de Manhattan brinda a nuestros asociados de la tienda una visión holística e integral del cliente para que puedan anticipar y responder rápidamente a cualquier necesidad”.

El comercio minorista tiene planes de hacer crecer aún más sus operaciones omnicanal utilizando el PDV de Manhattan como ancla tecnológica. 

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